MENTERI hari ini kalah dalam pertarungan hukum untuk menghentikan penyerahan pesan dan catatan harian WhatsApp Boris Johnson yang belum disunting ke penyelidikan Covid.
Kantor Kabinet telah berselisih dengan ketua penyelidikan, Lady Hallet, mengenai apakah dia harus diberikan akses terhadap teks-teks yang “sangat tidak relevan”.
Dalam keputusannya hari ini, Hakim Agung Dingemans memihak penyelidikan dan memerintahkan para menteri untuk menyerahkan dokumen-dokumen tersebut.
Hugo Keith KC, yang bertindak untuk Lady Hallet, kepala penyelidikan, berpendapat bahwa Kantor Kabinet memutuskan apa yang relevan dan tidak “akan menghambat penyelidikan ini dan di masa depan”.
Pengacara Boris – yang ingin menyerahkan teks-teks tersebut – bersikeras bahwa ada “bahaya nyata” yang dapat merusak kepercayaan publik jika Whitehall menang.
Setelah keputusan tersebut, Kantor Kabinet mengatakan akan “bekerja sama” dengan Lady Hallett untuk memastikan privasi para menteri, pegawai negeri, dan penasihat khusus dihormati.
Jika materi tersebut berisi informasi pribadi atau tidak relevan, materi tersebut tidak akan dibagikan kepada tim investigasi yang lebih luas, melainkan dikembalikan kepada pemerintah.
Seorang juru bicara pemerintah mengatakan: “Penyelidikan ini merupakan langkah penting untuk mengambil pelajaran dari pandemi ini dan pemerintah bekerja sama dalam semangat keterbukaan dan transparansi.
“Sebagaimana diketahui putusan ini, permohonan judicial review kami sah karena menimbulkan permasalahan penerapan Inquiries Act 2005 yang kini telah mendapat klarifikasi.
“Putusan Pengadilan adalah keputusan yang masuk akal dan berarti bahwa Ketua Penyelidik dapat melihat informasi yang dianggap relevan, namun kita dapat bekerja sama untuk membuat pengaturan yang menghormati privasi individu dan memastikan bahwa informasi yang sepenuhnya tidak relevan dikembalikan dan tidak disimpan. .
“Kami akan sepenuhnya mematuhi keputusan ini dan akan bekerja sama dengan tim investigasi dalam pengaturan praktisnya.”
Para pejabat sebelumnya berpendapat bahwa WhatsApp harus tetap disembunyikan karena “masalah prinsip penting” sedang “dipertaruhkan”.
Mereka mengatakan bahwa membiarkan Lady Hallet memilih apa yang dianggap sebagai bahan yang relevan untuk penyelidikannya akan mempengaruhi “hak-hak individu dan perilaku pemerintah yang baik”.
Seorang pengacara pemerintah mengatakan bulan lalu: “Individu, pejabat junior, menteri dan departemen saat ini dan mantan menteri dan departemen tidak boleh diminta untuk memberikan materi yang tidak relevan dengan pekerjaan penyelidikan.”
Menanggapi keputusan pengadilan tersebut, Wakil Pemimpin Partai Buruh Angela Rayner berkata: “Sementara seluruh negara sedang berjuang melawan krisis biaya hidup, Rishi Sunak membuang-buang waktu dan uang pembayar pajak untuk perjuangan hukum yang gagal untuk menyembunyikan bukti adanya Covid-19. Penyelidikan.
“Setelah kekalahan memalukan terbaru ini, Perdana Menteri harus menerima putusan tersebut dan sepenuhnya mematuhi permintaan bukti dari Penyelidik.
“Masyarakat berhak mendapatkan jawaban, tidak ada lagi upaya Perdana Menteri untuk melemahkan penyelidikan Covid. Tidak ada lagi alasan untuk menyembunyikan kebenaran. Sudah waktunya untuk menyerahkan bukti.”
