ILMUWAN menyatakan bahwa mereka telah menciptakan embrio manusia yang sepenuhnya “sintetis” dari sel induk, tanpa menggunakan sel telur atau sperma.
Hal ini memungkinkan mereka mempelajari bagaimana bayi berkembang selama kehamilan dan mempelajari cara melawan kelainan genetik dan keguguran.
Eksperimen tersebut dilakukan di AS oleh Profesor Magdalena Zernicka-Goetz, dari Universitas Cambridge dan Institut Teknologi California, Penjaga dilaporkan.
Penelitian mengenai embrio manusia saat ini tidak legal di Inggris.
Saat ini masih belum jelas apakah embrio tersebut dapat berkembang menjadi bayi yang layak dan diyakini telah dimusnahkan dua minggu setelah penciptaan.
Prof Zernicka-Goetz berkata: “Kita dapat membuat model mirip embrio manusia dengan memprogram ulang sel induk embrionik.”
Sel induk adalah jenis sel kosong dalam tubuh manusia yang berpotensi berubah menjadi semua jenis darah, organ, jaringan, tulang, atau rambut.
Mereka adalah bidang penelitian medis yang menjanjikan karena, secara teori, mereka dapat diprogram untuk diubah menjadi darah atau organ, misalnya untuk transplantasi, atau digunakan dalam pengobatan kanker.
Eksperimen terhadap embrio tidak diperbolehkan di Inggris karena berpotensi menciptakan kehidupan yang akan menderita penyakit serius atau cacat akibat kesalahan.
Oleh karena itu, para ilmuwan tidak memiliki pemahaman yang baik tentang bagaimana bayi berkembang di dalam rahim atau mengapa banyak kehamilan mengalami keguguran.
Profesor Robin Lovell-Badge, dari Francis Crick Institute, mengatakan kepada BBC Radio 4 bahwa tujuan penelitian ini adalah untuk mencoba memodelkan perkembangan manusia awal agar dapat dipelajari.
Dia berkata, “Apa yang Anda coba lakukan adalah mencontohkan perkembangan manusia awal.
“Jadi struktur-struktur yang dibuat selama ini jelas bukan model pembangunan manusia yang sempurna karena tidak sampai sejauh itu.
“Namun, tujuan keseluruhannya adalah untuk menemukan cara agar mereka menjadi model yang lebih sempurna.”
Dr Ildem Akerman, dari Universitas Birmingham, menambahkan bahwa “secara teori sel-sel ini juga memiliki potensi untuk berkembang menjadi embrio”.
Dia berkata: “Laporan ini menunjukkan bahwa sekarang ada bukti bahwa sel induk embrio manusia berpotensi menjadi embrio.
“Baru-baru ini, para ilmuwan telah mengembangkan metode untuk menjaga embrio IVF tetap hidup di dalam cawan selama 14 hari, dan temuan ini mengkonfirmasi bahwa teknologi tersebut kini tersedia untuk meniru perkembangan 14 hari pertama di luar rahim.”
Dia mengatakan penelitian ini memiliki “implikasi signifikan” dan “akan memberikan para ilmuwan sebuah model untuk menyelidiki peristiwa yang terjadi selama 14 hari awal kehidupan”.
Dia menambahkan: “Sampai saat ini, kami hanya dapat mengamati proses tersebut pada model hewan seperti ikan zebra dan tikus.”
Penelitian ini belum ditinjau oleh ilmuwan lain atau dipublikasikan di jurnal.
Hal ini terjadi setelah baru-baru ini terungkap bahwa setidaknya satu bayi di Inggris lahir melalui prosedur IVF berteknologi tinggi yang disebut donasi mitokondria.
