KETIKA Ken Buchanan yang menjulang tinggi mengalami kesulitan keuangan karena perceraian yang mahal dan usaha bisnis yang gagal, ia beralih ke pekerjaan lamanya sebagai tukang kayu.
Memasuki usia lima puluhan, dia mengerjakan pembangunan perumahan mewah di luar Glasgow.
5
5
Ken sedang duduk di atas tumpukan batu bata bersama sekelompok tukang batu yang sedang istirahat makan siang ketika dia didekati oleh seorang pria yang keluar dari rumah pertunjukan dengan membawa brosur.
Percaya bahwa dia mengenali pria tua yang sedang meminum cangkir tehnya, dia bertanya, “Apakah Anda Ken Buchanan?”
Ketika dia menyadari bahwa dia benar, dia berkata, “Tuan Buchanan, saya telah menjadi salah satu pengagum terbesar Anda dan saya merasa terhormat bisa menjabat tangan Anda. Maukah Anda menandatangani brosur saya?”
Saat penggemar yang beruntung itu pergi dengan membawa tanda tangan Ken, salah satu rekan kerja muda yang terkejut berkata: ‘Persetan denganku, Kenny – kamu pasti orang yang suka bergabung.’
Saya tidak tahu seberapa bagus Ken sebagai seorang master joiner, namun dengan banyaknya pertarungan besar yang ia lakukan pada tahun 1960-an dan 70-an, saya mengetahui bahwa ia adalah seorang master dalam ring.
Ken (77) menderita demensia dan meninggal di panti jompo akhir pekan lalu.
Dan dengan hormat kepada Benny Lynch, Walter McGowan dan Josh Taylor, tidak dapat disangkal bahwa dia adalah petarung terhebat Skotlandia.
Pound-for-pound dia adalah salah satu dari tiga petarung Inggris terbaik yang pernah saya lihat selama hampir 60 tahun saya sebagai penulis tinju.
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
John Conteh dan Joe Calzaghe adalah yang lainnya.
Merupakan suatu kehormatan untuk menyaksikan penampilan virtuosonya yang membawanya menjadi juara dunia kelas ringan yang tak terbantahkan. Dengan celana tartan, dia terlihat seperti buku pelajaran tinju.
Dengan jab kiri yang dibuat di surga, dia penuh keanggunan, kecepatan dan ketepatan – tidak pernah menyia-nyiakan pukulannya.
Ken memenangkan gelar dunia pertamanya melawan segala rintangan, mengalahkan pemain Panama Ismael Laguna di tengah panas teriknya stadion terbuka Puerto Rico.
Orang Amerika sangat terkesan sehingga dia akhirnya tampil lima kali di Madison Square Garden.
Penonton di New York yang sulit disenangkan menyukainya. Membuat penampilan utama pertamanya di sana melawan Donato Paduano dari Kanada dalam kontes non-gelar, Muhammad Ali – yang bertarung kembali dengan Oscar Bonavena – berada di kartu bawahnya.
Ken dengan senang hati menceritakan kisah tentang bagaimana Angelo Dundee, pelatih Ali, bertanya apakah dia mengizinkan The Greatest berbagi ruang ganti, karena dia tidak mendapat alokasi ruang ganti.
Dia sangat setuju, tapi ketika Ali tiba, Ken menggambar garis imajiner di seberang ruangan dan mengatakan kepadanya, “Jangan melewati garis itu atau akan ada masalah.” Menurut Ali itu lucu.
Tak satu pun dari 69 pertarungan Ken terjadi di kandangnya di Edinburgh – hanya empat kali dalam 17 tahun karirnya terjadi di Skotlandia.
Jadi seberapa bagus dia? Ketika Mike Tyson bertemu Lou Savarese di Glasgow 23 tahun lalu – Savarese berdurasi 38 detik – saya katakan kepadanya bahwa Ken akan ikut menimbang.
Dia mengulurkan tangan dan berkata, “Tolong perkenalkan saya – dia salah satu pahlawan saya.”
Saya melakukannya dan dia membawa Ken ke kamarnya, tempat mereka mengobrol tinju selama berjam-jam.
Kobe Bryant, mendiang bintang bola basket, benar tentang raksasa olahraga seperti Ken Buchanan ketika dia berkata, “Pahlawan datang dan pergi, tetapi legenda selamanya.”
5
5
